최근 불어난 강물에서 선박이 침몰해 안타까운 인명피해가 발생하는 등, 매년 다양한 사연의 수상 사고를 어렵지 않게 뉴스에서 확인할 수 있다. 하지만 인명피해의 최초 저지 수단이라 할 수 있는 구명부환은 시대가 지남에도 발전이 없었다. 우리 팀은 이 문제점에 주목했고 생존율을 높일 수 있는 발전된 구명부환을 제작하고자 했다.
기존 구명부환의 문제점은 무동력 장치로서 던지는 사람의 정확도에 생존율이 크게 차이난다는 것이다. 즉, 비거리와 방향성에서 높은 정확도를 기대하기 어렵다. 따라서 우리는 이 두 가지 요소에 구애받지 않는‘Dynamic Positioning 을 활용한 사용자 친화적 원격 설계하였다.
새로운 제품의 핵심 기능은 흐르는 유속에 저항하여 외부 환경의 영향에도 본연의 위치로 움직이고자 하는‘Dynamic positioning’(이하 DP) 이다. 이 기술로 우리 제품은 흐르는 유속에서도 자동적으로 본연의 위치에서 덜 벗어나기 때문에 사용자는 간편하게 구명부환을 조작해 익수자를 구조할 수 있다. 이번 축전에서는 이 핵심 기능의 구현에 신경을 썼다. 또 실제 급박한 구조 상황을 고려하여 최선의 방수설계로 사용자가 구명부환을 아무렇게나 던져도 사용에 차질이 생기지 않도록 고려했다. 더하여 우리가 추구하는 완제품은 원격조종이 가능한 컨트롤러를 통해 모터를 조작하기 때문에 구조대상의 거리나 방향에 구애받지 않게 되고 신속성 또한 갖출 수 있게 된다.
우리 제품이 상용화된다면 현재 비치되어있는 인명구조함의 구명부환을 대체할 수 있고, 해수욕장에서 운용하거나 선박에 비치되는 등 활용방안은 다양하다고 판단한다.