치매환자의 일상생활 영위를 돕고, 환자 보호자의 부양 부담을 완화시키는 것을 목표로 삼았다. 이를 위해 치매환자가 겪고 있는 증상 중 가장 도움이 시급한 문제가 무엇인지 파악하고자 치매전문 요양원에 서면 설문조사를 실시하였다. 그 결과 지남력 저하 문제의 해결이 시급함을 파악할 수 있었다. 시간 관련 지남력 저하는 환자가 정상적인 생활을 할 수 없게 만들 뿐만 아니라 보호자의 피로를 높이는 것으로 나타났다. 따라서 치매 환자가 보호자의 도움 없이도 쉽게 시간을 인식할 수 있도록 돕는 시계를 개발하게 되었다.
시계는 python을 활용하여 소프트웨어를, Raspberry Pi를 이용해 하드웨어를 구현한 뒤 3D 프린팅을 통해 제품의 틀을 갖추도록 설계하였다.
이 제품은 시간 표시와 알람, 크게 두 가지 기능을 갖추고 있다.
먼저 제품의 시간 표시 화면에서는 년도, 날짜, 요일, 계절, 낮/밤, 시간 중 원하는 정보만을 선택하여 표시할 수 있다. 환자가 쉽게 혼동하는 혹은 가장 필요로 하는 시간 정보를 크고 명확한 글씨로 표기하여 보호자의 도움 없이도 비교적 쉽게 시간을 인식할 수 있다.
또, 하루 3번 원하는 시간에 알람이 울리도록 설정할 수 있다. 이는 규칙적인 식사 및 약 복용을 위한 알람으로, 정해진 일을 수행해야 할 시간을 알려주어 환자가 반복적으로 같은 행동을 하는 걸 막을 수 있다. 비교적 간단한 조작법으로 누구나 쉽게 알람을 조작할 수 있도록 구현하였다.
이 제품이 시간에 대한 지남력 저하로 인해 발생하는 치매환자의 일상생활 속 어려움을 덜어줄 것이라 기대한다. 본인에게 맞춤화 된 시계 기능을 통해 시간에 대한 흐름을 인지하는 것에도 도움이 될 것이라 생각한다. 더 나아가 보호자와 요양관리사 분들의 부양부담을 덜 수 있으리라 생각한다.