예전과 달리 요즈음에는 네이버 지도, TMAP, 카카오맵, 구글 지도 등 양질의 길찾기 어플리케이션들을 이용해 목적지까지 가는 길을 쉽게 알아낼 수 있게 되었다. 그럼에도 불구하고, 여전히 이러한 내비게이션 어플리케이션들의 안내를 받으면서도 길을 찾기 어려워하는 사람들이 적지 않다는 것을 주변 사례를 통해 확인할 수 있었다. 내비게이션의 여러 가지 기능들 중 특히 도보 길찾기의 경우에, 언제 좌/우회전을 해야 하는지, 사거리에서 어느 횡단보도를 건너야 하는지, 어느 골목으로 들어가야 하는지 등에 어려움을 겪는 사람들이 있어 이들을 위해 AR(Augmented Reality) Navi를 만들게 되었다.
우리 팀은 사람들이 내비게이션의 안내를 받고도 길을 찾는 데 어려움을 겪는 가장 큰 원인으로 2차원의 지도 정보를 해석하여 눈으로 보이는 3차원의 세계와 연결짓는 능력의 부족을 꼽았다. 이를 해결하기 위해 2차원의 지도 정보와 함께 카메라 화면도 띄워 이 화면 위에 이용자가 진행해야 하는 방향을 화살표로 알려주는 AR Navi라는 어플리케이션을 개발하였다. 이를 통해, 사람들은 2차원의 정보를 머릿속에서 변환해 현실 세계에 접목시키는 수고를 덜 수 있어 내비게이션을 통해서도 길을 찾기 어려워하는 사람들에게 도움이 될 것으로 기대된다.
비교적 최근 많은 자동차들에 HUD(헤드 업 디스플레이, heads up display)가 탑재되어 차량용 내비게이션의 길안내에 활용되는 경우처럼, AR Navi와 같은 경우에도 궁극적으로는 스마트 안경과 접목된 형태로 진화해 더 편한 도보 길찾기에 큰 도움이 될 것으로 보인다.