과제의 목적 및 필요성
대한의사협회에 따르면 2023년도 상반기 기준, 만성 질환자 중 10개 이상의 약을 60일 이상 복용하는 사람은 130만 명이다. 환자들이 복약 시간을 맞추어 복용하는 것은 어려운 일이며 알약을 까먹거나 약의 개수를 착각하여 복용할 수 있다. 이렇게 약을 일정하지 않게 복용하는 것은 환자의 질병을 악화시키며 이로부터 많은 경제적 손실이 생긴다. 또한 의료진은 환자가 제때 알맞게 복약하였는지 알 수 없으므로 정확한 진단을 내기 어렵다.

해결방안
알약 자동화 복용 장치는 휴대폰 앱과 장치 간의 상호 작용으로 작동한다. 휴대폰의 앱을 통해 처방전의 정보를 인식하여 이에 맞게 알약을 장치에 넣도록 지시한다. 이에 따라 자동으로 알람 시간을 추천하여 설정한다(이 때 수동으로 알람을 조절할 수도 있다). 휴대폰의 알람을 끄려면 휴대폰 내 NFC를 장치에 ‘태깅’한다. ‘태깅’하였을 때 시간에 맞는 알약이 제공된다. 본 장치는 개인으로 사용할 수 있으며 단체로도 사용할 수 있다(이 경우 알약 저장 공간의 개수 및 크기 조정).

본 공모전은 하드웨어/디자인 부분으로 출품하여 앱은 가상으로 구현하였다.
아래는 휴대폰 앱의 (가상) 기능 및 장점을 설명하였다.
● 원격 모니터링:　복약 기록을 분석하여 의료진에게 제공
● 복합 약물 관리:　알약 간의 상호작용을 분석하여 의료진에게 정보 제공
● 외출 시 알약 복용: 장치에서 휴대폰이 멀어지면 알약을 챙기도록 알림을 보내고 외출 시간에 맞는 약을 배급

장점 및 기대효과
이 장치를 통해 환자는 정확한 복약 시간을 준수하고 알약 누락 및 용량 착오를 방지한다. 휴대폰 앱을 통해 복약 기록을 유지하여 의료진이 환자의 복약 패턴을 확인할 수 있으며 약물 간 상호작용을 방지할 수 있다. 이를 통해 부정확한 복약으로 인한 질병의 악화를 방지하여 의료 비용을 절감할 수 있으며 환자들이 독립적으로 생활할 수 있도록 지원한다.