한국은 큰 사회적 변화를 겪고 있다. 생산가능인구가 감소하면서 동시에 노령인구가 증가하고, 3~4인의 핵가족이 차지하는 비율은 점차 줄어들어 1~2인가구가 사회를 주로 구성하게 되는데, 이러한 사회적인 변화는 다양한 방면에서 도시의 물리적인 형태와 기능에도 영향을 미친다. 패밀리 레스토랑은 점차 줄어드는 대신 소규모의 손님이나 혼밥족들을 대상으로 하는 식당과 서비스가 늘어나고, 4인 가족을 기준으로 하는 빌라를 허물고 원룸이나 오피스텔 등을 새로 짓는다.
아파트 단지는 핵가족이 들어가서 살 집을 편의시설과 함께 대규모로 공급하는 방식이다. 공원이나 주차장 등 도시의 각종 인프라들이 부족한 상황에서 이러한 것들을 갖춘 아파트 단지는 생산가능인구를 가장으로 하는 핵가족이 선호하는 주거 형태였으며, 높은 아파트 선호도를 등에 업고 기존의 낡고 좁은, 그리고 충분히 넓지 않은 아파트를 부수거나 고쳐서 더 많은 세대와 더 넓은 평수로 만드는 재건축이나 리모델링이 활발하게 일어나게 되었다.
그러나 점차 생산가능인구가 감소하고 1인가구가 늘어나면서 아파트의 주거수요가 감소했고, 경제성장이 둔화되면서 이전만큼 아파트를 찾지 않게 되었다. 입지가 좋거나 재건축으로 충분히 면적을 더 만들어낼 수 있는 일부의 아파트를 제외하고는 재건축이 불가능하게 되었음에도 사람들은 아파트를 고쳐쓰기보다는 언젠가 재건축될 대상, 혹은 팔고 떠날 재산으로 생각하면서 아파트는 지속적으로 낡아간다. 이렇게 낡은 아파트들은 사람들이 더 선호하지 않게 되고, 거주자가 요양 시설로 옮기거나 여러 이유로 이 아파트를 떠나면서 빈집이 생겨나게 된다. 이 집을 고쳐서 다른 방식으로 쓰면 좋겠지만, 수많은 사람들이 소유하는 아파트 단지의 성격상 개별적인 변화는 불가능하다.
이렇게 그대로 두면 비어가고 낡아갈 서울의 기존 아파트 단지가 사회적인 요구에 맞게 변화할 수 있도록 만들어야 한다.